Oggi, 29 giugno alle ore 21, Fatoumata Diawara si esibirà da Dumbo, sul palco di NOVA, la nuova kermesse musicale bolognese (ve l’abbiamo raccontata qui).
La cantautrice, chitarrista, attrice e attivista sociale del Mali si è fatta un nome nel 2011 con un sensazionale album di debutto Fatou. Immediatamente ha suscitato scalpore e da allora è stata acclamata come la nuova artista africana più discussa del pianeta.
Dopo numerosi elogi da parte di critica, musicisti e fan in egual misura, tour e campagne per i diritti umani, Fatoumata è tornata con un nuovissimo disco FENFO, l’album che le è valso due nomination ai Grammy Awards nel 2019, portando la sua arte ad una fresca ed elettrizzate nuova dimensione.
Abbiamo fatto una chiacchierata con Fatoumata in vista del suo spettacolo di stasera. Potete ancora acquistare i biglietti online qui e saranno anche disponibili alla cassa.
Qui l’intervista in doppia lingua.
Fatoumata Diawara | Foto di Marco Ferrario
Inglese
Hi Fatoumata, thank you for taking the time to speak with us.
Let’s begin with your story. You were born in Mali and spent your childhood and adolescence in Africa until you turned 19 and left for Paris, France. What were you seeking? Can you walk us through those formative years until today?
«I was born in Ivory Coast but raised at Bamako, Mali. When I was a teenager, I had a marriage arranged and I decided to escape. It was very hard but I strongly believe that my life had to be something else so I fought for my dreams.
I started acting in Bamako and that´s also what I did in France until I started with music».
FENFO, the name of your latest album, means “Something To Say”, and you are not shy when it comes to using your status and talents (singing, playing and acting) to bring awareness around social issues.
What will you never get tired of saying?
«Peace, justice and understanding. I just released a new videoclip called AMBÈ that can be found on YouTube, with my sisters Angelique Kidjo, Dianne Reeves, China Moses, Inna Modja, SOMI, Mayra Andrade, Thandiswa Mazwai and Terri Lyne Carrington, that is affirming the strength in UNITY».
As a migrant, black, female, artist… How do labels affect you? Have you ever experienced the need to justify your actions or felt the pressure to speak up for the minorities you represent?
«Of course, it’s not easy but I’m happy that today I can use my voice for the voiceless and those who cannot be listened to, especially for women and children».
In an interview for Clash Magazine with Gorillaz’ Noodle, with whom you collaborated on the track Désolé, you called Lake Como “the perfect place after a tour”.
«Yes, indeed it is. It´s surrounded by beautiful nature and it’s a wonderful place».
What’s your relationship with Italy and Italians?
«It’s great, I love this country!».
Which was the place you felt most at home and welcomed in the world?
«My hometown is Bamako and there is where my family and roots are, I love my country and Africa, but indeed Europe has always been like my home».
Fatoumata Diawara established herself as the voice of young African womanhood through her engaging talent and the bravery of her actions which proudly coexist with the love and respect for her heritage, with a vision that looks confidently to the future.
With the new album FENFO, co-produced with celebrated French auteur Matthieu Chedid aka M, Fatoumata delivers a vivid and original new composition inspired by her past experiences.
«I’ve had so many different musical adventures since the last album, touring and working with so many other musicians and I think you can hear how all of that feeds into this record – she said This is my time and I’m sharing my soul».
She has worked with some of the biggest names in contemporary music: recorded with Bobby Womack and Herbie Hancock; played Glastonbury and toured with the Cuban pianist Roberto Fonseca.
She assembled a West African super-group featuring Amadou and Mariam, Oumou Sangaré and Toumani Diabaté to record a song calling for peace in her troubled homeland; and climbed aboard Damon Albarn’s star-studded Africa Express, which culminated in her sharing a stage with Sir Paul McCartney.
She has also continued her parallel career as an actor, including an acclaimed appearance in 2014’s Timbuktu (Le chagrin des oiseaux), which received both BAFTA and Academy Award nominations.
A woman, an artist and an activist. Fatoumata’s enchanting charm does not stop with her incredible voice, her ode to the power of women Mousso – sang in her native language Bambara- is a symbol of hope and a token of her courageous work as a social activist. She campaigned against the trafficking and sale of black migrants in Libyan slave markets.
Boldly experimental yet respectful of her roots– proud of her heritage but with a vision that looks confidently to the future and a universal message: we all belong to the same human race regardless of colour, ethnicity or religion.
Diawara’s music merges the modernity of stinging electric guitar lines with the ancient African strings of the kora and kamel ngoni, and kit drums combine with the timeless rhythms of traditional percussion. This also reflects visually, as she performs in traditional African clothing, which speaks of a strong level of advocacy and profound meaning of cultural integration.
Hailing from Wassoulou tradition and merged with modern R&B, funk beats and hypnotic groove, Fatoumata’s unique style sets her apart from the crowd. The themes of her songs tell a story of respect, love, migration and family with poetic lyricism in her native language.
«I didn’t want to sing in English or French because I wanted to respect my African heritage – she explains – But I wanted a modern sound because that’s the world I live in. I’m a traditionalist but I need to experiment, too. You can keep your roots and influences but communicate them in a different style».
Her fierce quest for independence from a young age gave her the strength to run after the dream of freedom. Freedom of choice and hope for a better future, the very same basic human rights that most people take for granted. With her powerful story, Fatoumata became a warrior for other women, a spokesperson for Africa and an inspiration for many.
Fatoumata | Foto di Aida Muluneh
ITALIANO
Ciao Fatoumata, grazie per essere con noi! Cominciamo con la tua storia. Nasci nel Mali e trascorri infanzia e adolescenza in Africa fino al compimento dei 19 anni, momento in cui parti per Parigi, Francia. Cosa cercavi? Puoi guidarci attraverso quegli anni formativi fino ad oggi?
«Sono nata in Costa d’Avorio ma sono cresciuto a Bamako, in Mali. Quando ero un adolescente, avevo un matrimonio combinato e ho deciso di scappare. È stato molto difficile ma ho creduto fermamente che la mia vita dovesse essere qualcos’altro, quindi ho combattuto per i miei sogni.
Ho iniziato a recitare a Bamako ed è quello che ho fatto anche in Francia, fino al momento in cui ho iniziato con la musica».
FENFO, il nome del tuo ultimo album, si traduce in “Qualcosa da dire”, e non sei timida quando si tratta di usare il tuo status e i tuoi talenti (cantare, suonare e recitare) per sensibilizzare sui problemi sociali. Cosa non ti stancherai mai di dire?
«Pace, giustizia e comprensione. Ho appena pubblicato un nuovo videoclip chiamato AMBÈ che può essere trovato su YouTube, con le mie sorelle Angelique Kidjo, Dianne Reeves, China Moses, Inna Modja, SOMI, Mayra Andrade, Thandiswa Mazwai e Terri Lyne Carrington, che afferma la forza nell’UNITÀ».
Come migrante, artista, donna, nera… Come ti influenzano le etichette? Hai mai sentito il bisogno di giustificare le tue azioni o hai sentito la pressione di parlare per le minoranze che rappresenti?
«Certo, non è facile, ma sono felice di poter usare oggi la mia voce per coloro che non ce l’hanno e per coloro che non hanno la possibilità di essere ascoltati, soprattutto per donne e bambini».
In un’intervista per Clash Magazine con Noodle dei Gorillaz, con cui hai collaborato al brano Désolé, hai definito il Lago di Como “il posto perfetto dopo un tour”.
«Sì, in effetti lo è. È circondato da una natura meravigliosa ed è un posto meraviglioso».
Qual è il tuo rapporto con l’Italia e gli italiani?
«È fantastico, amo questo paese!».
Qual è stato il posto nel mondo in cui ti sei sentita più a casa e accolta?
«La mia città natale è Bamako e lì sono la mia famiglia e le mie radici, amo il mio paese e l’Africa, ma in effetti l’Europa è sempre stata come casa mia».
Fatoumata Diawara si è affermata come la voce delle giovani donne africane attraverso il suo talento coinvolgente e il coraggio delle sue azioni, che orgogliosamente convivono con l’amore e il rispetto per il suo retaggio, ma anche con uno sguardo di fiducia al futuro.
Con il nuovo album FENFO, co-prodotto con il celebre autore francese Matthieu Chedid aka M, Fatoumata offre una nuova composizione vivida e originale ispirata alle sue esperienze passate.
«Ho avuto così tante diverse avventure musicali dall’ultimo album, in tournée e lavorando con così tanti altri musicisti, penso che si possa sentire come tutto ciò confluisca in questo disco – ha detto – Questo è il mio momento e sto condividendo la mia anima».
Fatoumata ha lavorato con alcuni dei più grandi nomi della musica contemporanea: registrato con Bobby Womack e Herbie Hancock; suonato al Glastonbury Festival e partecipato alla tournée con il pianista cubano Roberto Fonseca.
Ha riunito un super-gruppo dell’Africa occidentale composto da Amadou e Mariam, Oumou Sangaré e Toumani Diabaté per registrare una canzone che invoca alla pace nella sua travagliata patria; ed è salita a bordo dell’Africa Express di Damon Albarn, costellato di icone, che è culminato nella condivisione del palco con Sir Paul McCartney.
Inoltre ha continuato la sua carriera parallela come attrice, inclusa un’acclamata apparizione nel 2014 in Timbuktu (Le chagrin des oiseaux), che ha ricevuto nomination ai BAFTA e agli Oscar.
Una donna, un’artista e un’attivista. Il fascino incantevole di Fatoumata non si ferma alla sua incredibile voce, il sua inno al potere delle donne Mousso – cantata nella sua lingua madre Bambara – è un simbolo di speranza e un segno del suo coraggioso lavoro di attivismo per i diritti umani. Ha persino partecipato a una campagna contro il traffico e la vendita di migranti di colore nel mercato degli schiavi libici.
Fatoumata | Foto di Aida Muluneh
Fatoumata è audacemente sperimentale e allo stesso tempo rispettosa delle sue radici, orgogliosa della sua cultura ma proiettata al futuro e con un messaggio universale: apparteniamo tutti alla stessa razza umana indipendentemente dal colore, dall’etnia o dalla religione.
La sua musica fonde la modernità delle pungenti linee della chitarra elettrica con le antiche corde africane della kora e del kamel ngoni, mentre batterie e tamburi si combinano con i ritmi senza tempo delle percussioni tradizionali. Tutto ciò si riflette anche visivamente, nelle esibizioni in abiti tradizionali africani, proiettando un forte livello di sostegno e un profondo significato di integrazione culturale.
Proveniente dalla tradizione di Wassoulou e fusa con R&B moderno, ritmi funk e groove ipnotico, lo stile unico di Diawara la distingue certamente dalla massa. I temi delle sue canzoni raccontano una storia di rispetto, amore, migrazione e famiglia con un lirismo poetico nella sua lingua madre.
«Non volevo cantare in inglese o francese perché volevo rispettare il mio retaggio africano – spiega – Ma volevo un suono moderno perché questo è il mondo in cui vivo. Sono una tradizionalista ma ho bisogno di sperimentare, anche. Puoi mantenere le tue radici e le tue influenze ma comunicarle in uno stile diverso».
La sua feroce ricerca di indipendenza fin dalla giovane età le ha dato la forza per inseguire il sogno di libertà. Libertà di scelta e speranza in un futuro migliore, gli stessi diritti umani fondamentali che la maggior parte delle persone dà per scontati. Con la sua potente storia, Fatoumata è diventata una guerriera per altre donne, una portavoce per l’Africa e un’ispirazione per molti.
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